Dan Cooper und D. B. Cooper sind Pseudonyme für einen Flugzeugentführer, der am 24. November 1971 über dem Pazifischen Nordwesten über der Gebirgskette der südlichen Kaskaden aus einer Boeing 727 sprang, nachdem er zuvor ein Lösegeld in Höhe von 200.000 US-Dollar (entspricht heute etwa 1.110.000 US-Dollar) erhalten hatte.
Weder zur Identität noch über das Verbleiben des Entführers tauchten schlüssige Anhaltspunkte auf, und es gibt etliche sich widersprechende Theorien darüber, was nach dessen Absprung geschah. Die einzigen Hinweise in diesem Fall sind drei Bündel verwitterter Banknoten, die ein Kind 1980 am sandigen Flussufer des Columbia River ausgegraben hatte und die später als Teil des Lösegelds identifiziert wurden,[1] sowie ein Teil eines Schildes, das vermutlich von der hinteren Treppe des Flugzeuges stammt, von der Cooper abgesprungen war. Das FBI führt den Fall Cooper unter dem Codenamen „Norjak“.[2]
Im Dezember 2007 und im März 2009 belebte das FBI den Fall wieder und hoffte aufgrund neuer Informationen auf eine Klärung von Coopers Identität.[3][4] Doch endgültige Antworten ergaben auch diese und neuere Recherchen nicht.
Bis heute (Januar 2015) ist der Fall nicht vollständig aufgeklärt.
Das FBI befragte zunächst einen Mann namens D. B. Cooper und ließ ihn dann wieder frei. Dieser Mann wurde nie als dringend tatverdächtig angesehen. Wegen eines Missverständnisses mit den Medien wurden seine Initialen jedoch fest mit dem Entführer verknüpft und so ist jener heute bekannt als D. B. Cooper. Die Landezone wurde zunächst auf Clark County und Cowlitz County im Südwesten des Bundesstaats Washington in der Nähe des Lewis River lokalisiert. Spätere Überlegungen lokalisierten das Gebiet weiter südöstlich im Einzugsgebiet des Washougal Rivers. Jedoch wurde trotz mehrfacher umfangreicher Suchaktionen auch von privaten Amateuren nie eine Spur von Cooper gefunden.
Nach drei ähnlichen, aber weniger erfolgreichen Flugzeugentführungen verlangte die Federal Aviation Administration, dass alle Boeing 727 mit einem mechanischen aerodynamischen Keil, bekannt in Amerika als „Cooper vane“, ausgerüstet werden, der verhindert, dass die hintere Treppe während eines Fluges herabgelassen werden kann. Metalldetektoren wurden an den Flughäfen installiert und es kam zu einigen Flugsicherheitsregeln.